I watched the movie the The Hoax the other night. I finally got around to renting the dvd. I had forgotten it was based on a true story until the end when they started giving little summaries of what happened to each of the main characters.

Here's a quick review since this movie came out a while ago. Its the story of how Clifford Irving and his accomplish, Dick Suskind managed to con the world into thinking they had exclusive rights to write the autobiography of Howard Hughes. The movie was very clever, given the true story. How one man is able to charm, and lie his way for over 4 months, and even manage to set off the initial snowball that would escalate to the impeachment of Richard Nixon. Richard Gere was great in this role, I liked seeing him in as a more humble and vulnerable character, he usually plays the cocky, overly arrogant character. There was great chemistry between all the supporting characters too.

Its a look into the pyschosis and desperation of one man trying to publish a book. I guess his book was rejected 1 time too many, and something just snapped in him. He created this whole little fantasy world with this book, even trying to become Howard Hughes himself.

Given the eccentricities of Howard Hughes and how he had basically become a recluse from society, it was fun to see how Clifford using those characteristics to promote his lie all the more. The special features on the dvd had small segments of interviews between Mike Wallace and Clifford on 60's minutes. I would love to see the full interview. I think there were two actually, one while the book was being written, and one after the truth came out and Clifford had served his time in jail. I would love to see both, and see how Clifford was able to fool everyone with nothing but lies and a strong imagination.

He eventually went on to write the book The Hoax, which details the whole event, and was the basis for the movie. I'm interested in reading the book now. I'll have to see if my library has it.

I'd give the movie an A. It was well paced, good acting, good costumes and the plot well...nothing is stranger is nonfiction, nothing is more bizarre and makes you think more than nonfiction.

Reading wise... I've developed a new strategy where each night I'm going to read the first chapter from a different book of mine until I find one that I want to continue reading past the first chapter. Its a long process, but I'll manage. I'm just stalling until April, when I'll be done with graduate school, and can just focus on reading without feeling guilty about not doing homework instead.

• Genre: Comedy / Drama
• Director: Lasse Hallström
• Cast: Richard Gere / Hope Davis / Alfred Molina / Julie Delpy / Judi Barton
• Runtime: 116 Min.
• Year: 2006
• MPAA: Rated R for language.
• IMDB Rate: 7/10 (4,101 votes)

Plot Summary:

Early in 1971, McGraw-Hill passes on Clifford Irving's new novel. He's desperate for money, so, against the backdrop of Nixon's reelection calculations, Irving claims he has Howard Hughes's cooperation to write Hughes's autobiography.

With the help of friend Dick Suskind, Irving does research, lucks into a manuscript written by a long-time Hughes associate, and plays on corporate greed. He's quick-thinking and outrageously bold. Plus, he banks on Hughes's reluctance to enter the public eye. At the same time, he's trying to rebuild his marriage and deflect the allure of his one-time mistress, Nina Van Pallandt. Can he write a good book, take the money, and pull off the hoax?

Read more about The Hoax in IMDB and Wikipedia.

Según el servicio de traducción del diario El Mundo de España, la palabra hoax puede traducirse como broma pesada. En este caso quien se las da de bromista de peso completo es Richard Gere, en el rol del muy real Clifford Irving, un chanta de aquellos (que además, si se fijan en el link, tiene un aire a Richard Gere), el cual no sólo engañó a la prestigiosa editorial McGraw-Hill, sino que (según un discutible punto de vista de la película) dio la patada inicial a la mayor crísis política en la historia de los Estados Unidos, que terminó con la renuncia del Presidente Richard Nixon. Sin embargo, el gran engaño o, mejor dicho, la broma pesada se la lleva Irving, un aproblemado escritor de esos que son una constante promesa de la literatura, pero que nunca logran el anhelado éxito (a lo Claudio Núñez o Manuel Neira en el fútbol).

Sin duda, esta falta de éxito puede llegar a transformar a una persona. Lo hemos visto en otras oportunidades en que, empujados por la desesperación, estos "diamantes en bruto" se lanzan a la vida a hacer las cosas más disparatadas sin pensar en las consecuencias. En este caso Clifford Irving se corona como el Rey de los Osados, título que comparte como el Rey de los Chantas, el Rey de los Mentirosos y el Rey de los Manipuladores.

Irving acaba de recibir una mala noticia. Su libro que sería publicado ha sido finalmente rechazado por McGraw-Hill. El momento no puede ser más inoportuno ya que su situación económica es paupérrima y sólo cuenta con el apoyo moral de su gorreada mujer Edith (Marcia Gay Harden) y su único amigo (según lo que nos cuenta la historia) Dick Suskind (Alfred Molina). En este escenario no sería de extrañar que una persona normal se sintiera desesperada, pero Irving no es una personal normal. Su preocupación no pasa por las consecuencias que tendrá su situación actual en su débil matrimonio o de donde sacará dinero para sobrevivir, de hecho, parece que desde antes de tramar su plan ya sabe que de hambre no se morirá, casi como si la Divina Providencia le iluminara el camino y es, casi debido a ésta, que da con la solución a sus problemas, cosa que no es del todo creíble en un relato que proclama estar basado en una historia real.

Es así como Irving decide unilateralmente que él será el escritor de la biografía de Howard Hughes, (retratado en el cine por Leonardo DiCaprio en El Aviador) uno de los magnátes más excéntricos y polifacéticos de los que se tenga recuerdo, además de ermitaño. Parece increíble, pero con sólo dos cartas falsificadas con la firma de Hughes, Irving logra convencer a McGraw-Hill de publicar su libro y de darle 1 millón de dólares. Rápidamente, ayudado por Dick, el gran mentiroso logra llegar a la cima, pero no todo puede durar para siempre, sobre todo con el revuelo que ocasiona la publicación de alguien que en vida ya era una leyenda.

The Hoax resulta ser una comedia de mentiras y engaños, con las cucharaditas suficientes de verdad, como para transformar una historia disparatada y absurda en una realidad. Es la sed de dinero la que nubla la visión de quienes creen las mentiras de Irving y es esta misma sed la cual lleva a su moralmente cínico amigo Dick al borde de la destrucción emocional. Por su parte Clifford Irving vive una evolución brutal que podría haberlo destruido, sin embargo, como no hablamos de una persona normal, sino que de un ser extraordinario logra amoldarse a estos cambios. El personaje, al inicio, es querible y recuerda a otros que en la historia del cine han mostrado su malicia y simpatía a la vez, sin embargo, su mutación a un tipo paranóico y esquizofrénico de forma tan rápida y luego nuevamente malicioso descolóca y hace pensar que faltó algo en el relato que permitiera una transición más armónica.

La historia es interesante y en parte entretiene, pero a ratos cae en pequeñas lagunas y letargos que no aportan. Las actuaciones en general son buenas, pero como tales caen bajo la dictadura de un guión que funciona a medias. Tal vez el mayor problema de la película es que está basada en la historia escrita por el mismo Irving y, conociéndolo através del personaje de Richard Gere, uno inmediatamente asume que existen exageraciones, lo cual le resta validez al "basado en una historia real" y por ende pierde credibilidad.

En general The Hoax no me parece una mala película, pero si le falta algo... el problema es que no sé qué le falta. Es una sensación extraña, similar a la que me pasó cuando vi Zodiac, también una historia de la vida real pero, que por algún motivo tenía algo que la alejaba de la grandeza. Tal vez, en el caso de The Hoax, el problema se debe a que no logra definirse en ser un drama o una comedia e intenta, en parte y sin lograrlo, estar en ambos géneros cuando en realidad está en tierra de nadie a diferencia de la buena Atrápame si Puedes con Leonardo DiCaprio y Tom Hanks. En esta ocasión los clavos sueltos no permiten que esta película la considere algo mejor que REGULAR.

FICHA TÉCNICA
Nombre: The Hoax
Año: 2006
Duración: 116 minutos
Producida por: Miramax Films